La primera etapa del desarrollo físico, psíquico y social de la persona es la infancia, y la alimentación es uno de los factores más importantes que determina el crecimiento y desarrollo de las niñas y niños. Las necesidades delos diferentes nutrientes van variando dependiendo del ritmo de crecimiento individual, del grado de maduración de cada organismo, de la actividad física, del sexo y también de la capacidad para utilizar los nutrientes que de los alimentos consumidos durante la infancia.
Es por eso que una alimentación y nutrición correcta durante la edad escolar permite a la niña y al niño crecer con salud y adquirir una educación alimentario nutricional adecuada.
Además ese debe ser el reto para para familias y docentes, pues la malnutrición, tanto por déficit (desnutrición) o por exceso (sobrepeso y obesidad), puede tener resultados indeseados a corto y largo plazo.
Hay que tener en cuenta que en la infancia es cuando se comienzan a formar los hábitos alimentarios que, correctos o no, se mantendrán durante toda la vida.
Patricia Serafín, nutricionista.
Vitaminas
Son compuestos orgánicos esenciales que ayudan a regular las diferentes funciones del cuerpo, y se deben consumir todos los días a través de los alimentos.
Los alimentos ricos en Vitaminas A son:
Verduras: zanahoria, berro, acelga, espinaca.
Frutas: mango, durazno, mamón
Animales: hígado, riñón, yema de huevo
Los alimentos ricos en vitaminas C son:
Verduras: locote, verduras de hojas verdes, repollo
Frutas: naranja, pomelo, limón, frutilla, guayaba, melón, piña
Los alimentos ricos en vitaminas E son:
Animales: nata de la leche, yema de huevo
Vegetales: germen de trigo, aceites vegetales, nueces y maní
Los alimentos ricos en ácido fólico son:
Animales: hígado, carne vacuna, huevo, pescado,
Vegetales: verduras de hojas verde oscuras, trigo, legumbres secas, repollo, batata, harina de trigo enriquecida.
Proteínas
Son el componente principal de las células. Entre las funciones que pueden tener en el organismo, la más importante es la de formar y reparar las partes del cuerpo.
Las proteína de origen animal (carnes, leche, huevo) son las más completas para el cuerpo que las proteínas de origen vegetal (legumbres secas, cereales) que necesitan ser complementadas con otros alimentos.
Hidratos de carbono
La principal fuente de energía de la dieta son los hidratos de carbono, para que las niñas y niños puedan aprender y desarrollar todas sus actividades del día.
Se recomienda consumir en su mayoría los hidratos de carbono complejos como
la papa, mandioca, batata, trigo, maíz, arroz, así como en sus derivados, como la harina el fideo y los panificados.
Se debe consumir menos de los hidratos de carbono simples que son los azúcares y miel.
Minerales
Tienen importantes funciones y forman parte de la estructura de muchos tejidos. Sus principales funciones son la formación de los huesos y dientes y así como de la formación de la sangre.
El calcio es esencial en la formación y mantenimiento de los huesos y dientes. Se encuentra en alimentos como:
Animales: leche y derivados, yema de huevo, sardina,
Vegetales: legumbres secas, verduras de hojas verde oscuras.
El hierro es el componente de la sangre que tiene la importante función de llevar oxígeno a todo el cuerpo. Su deficiencia causa anemia.
Fibras
Son parte de los alimentos de origen vegetal que se encuentran en la piel, cáscara y pulpa. Estos ayudan a disminuir el colesterol, el azúcar y los triglicéridos de la sangre y actúan también como regulador intestinal.
Los alimentos ricos en fibra son los cereales integrales, las legumbres secas, las frutas y las verduras.
Las grasas
Tienen tres funciones principales que son: almacenar energía, ayudar al organismo a absorber las vitaminas liposolubles (A, D, E, K) y proporcionar ácidos grasos esenciales para el organismo.
Los alimentos que aportan grasas son:
• Grasa Animal: grasa de cerdo, grasa de vaca, nata de la leche, manteca, etc.
• Grasa Vegetal: aceites y margarina o manteca vegetal.